올림픽 빙속 차민규, 500M 2연속 은메달

나연준 기자 = 2022 베이징 동계올림픽 9일째, 스피드스케이팅 차민규(의정부시청)가 한국 선수단에 4번째 메달을 안겼다. 컬링 여자대표팀은 2연승을 기록하며 서서히 경기력을 끌어올리는 모습이다.

차민규는 12일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 500m에서 34초39의 기록으로 은메달을 차지했다. 올림픽 기록(34초32)을 세운 중국의 가오팅위에 불과 0.07초 뒤졌다.

평창 대회에서 깜짝 은메달을 차지했던 차민규는 올림픽 2연속 메달에 성공, 한국 스피드스케이팅 역사에 한 획을 그었다. 500m에서 올림픽 메달을 따냈던 이강석(2006 동메달), 모태범(2010 금메달) 등도 이루지 못했던 두 대회 연속 메달을 따낸 것이다.

차민규는 평창 대회 이후 주춤했다. 2021-22시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 500m 랭킹에서도 12위에 머물러 베이징 대회에서의 전망이 밝지 않았다.

그러나 차민규는 누구보다도 훈련에 집중했다. 이날 다소 불리한 아웃코스를 배정 받았지만 개의치 않고 자신만의 레이스를 펼쳤고 결과는 달콤했다.

경기 전까지 인터뷰까지 자제해왔던 차민규는 이날 만큼은 환하게 웃었다. 그는 " "평창 올림픽에서 은메달을 땄을 때 '깜짝 메달'이라는 이야기가 많았다. 이번에 또 메달을 땄으니 (이젠) 깜짝 메달이 아니다"며 "더 좋은 모습을 보여주고 싶었고, 그래서 노력을 정말 많이 했다. 이번 메달은 그 노력의 성과라고 생각한다"고 당찬 소감을 밝혔다.

함께 출전한 김준호(강원도청)는 34초54로 전체 6위를 마크했다. 아쉽게 메달권에서 벗어났지만 2014 소치 대회에서 21위, 2018 평창 대회에서 12위를 넘어서는 개인 올림픽 최고 성적을 기록했다.